Perspectief – overzicht – debat
Dit nieuwe handboek biedt meer dan een encyclopedisch overzicht van de godsdiensten. Het wil naast overzicht ook inzicht bieden in wat zich voordoet aan oude en nieuwe godsdienst. Ook het alom in de media gevoerde debat over religie krijgt aandacht. Voor beleidsmakers, ambtenaren, journalisten, docenten in middelbaar en hoger onderwijs en vele anderen is dit handboek een gids in het boeiende en complexe landschap van de religie in het huidige Nederland. In het huidige publieke debat in Nederland neemt religie een opvallende plaats in. Die plaats is verrassend, omdat Nederland sinds de ontzuiling vanaf de jaren 1960 als een sterk geseculariseerd land wordt beschouwd. Het aantal gelovigen dat zich identificeert met traditionele kerkelijke verbanden is immers spectaculair afgenomen. De grote aandacht voor religie lijkt nu vooral gevoed te worden door mondiale, religieuze ontwikkelingen en de komst van migranten naar Nederland, die hun eigen vormen van religie meebrachten. Daarnaast blijken er in het huidige tijdperk van individualisering allerlei nieuwe vormen van religie te zijn ontstaan. Gegeven de complexiteit van het zich in onze tijd veranderende religieuze landschap in Nederland is er behoefte aan meer kennis daarover. Zo komen in dit handboek de perspectieven aan bod van waaruit religie zich thans in onderzoek en theorievorming manifesteert. Religie blijkt een verzamelnaam te zijn geworden van een kluwen uiteenlopende verschijnselen, die op allerlei manieren zijn verweven met samenleving, cultuur en politiek. Daarnaast wordt in het boek een ruime plaats ingeruimd voor een overzicht van recente religieuze stromingen en uitingsvormen in Nederland. Ten slotte laat het handboek zien hoereligie aanwezig is op uiteenlopende maatschappelijke velden, waarbij de rode draad is dat de rol van religie inzet is van publieke debatten. Het Handboek religie in Nederland richt zich expliciet op hen die beroepsmatig te maken hebben met religie én op al die betrokken burgers die – onafhankelijk van hun visie – stuiten op sporen en uitingsvormen van religie. Met bijdragen van Hans Alma, Mirjam de Baar, Edien Bartels, René Boomkens, Barbara Boudewijnse, Paul Cliteur, Jorge Castillo Guerra, Paul Dekker, Jaap Dronkers, Anton van Harskamp, Joep de Hart, Albert van der Heide, Dick Houtman, James Kennedy, Huib Klamer, Marit Monteiro, Ariana Need, Fokko Oldenhuis, Jan Pieter Schouten, Taede Smedes, Moniek Steggerda, Hijme Stoffels, Thijl Sunier, Paul van der Velde, Sipco Vellenga en Peter Versteeg.