Eerder verschenen van de hand van Thomas a Kempis De rozentuin en Het leliedal. Deze auteur van de beroemde Navolging van Christus wilde met deze boekjes mensen helpen bij het verzorgen van hun innerlijke leven. Wie zich toelegt op lezing, overweging en gebed, is als 'een wijze hovenier die rozen en lelies op zijn veld plant'. Maar onze rozen en lelies verwelken. Ze zijn uiteindelijk Gelijk het gras, als hooi waarin wij onze broosheid leren erkennen. Maar niet zonder hoopvol perspectief. Temidden van alwat voorbijgaat, beweegt ons het verlangen naar wat blijft en wat eeuwig is. Gelijk het gras vormt het middenpaneel van een triptiek, waarvan De rozentuin en Het leliedal de zijpanelen zijn.