Terwijl Niels zijn jongere broer Wouter de eerste beginselen van het schaatsen leert, worden ze opgeschrikt door een harde knal. Vuurwerk! Niet gewoon een simpel bommetje, nee, het wordt afgeschoten met een pistool.
Niels' nieuwschierigheid is gewekt. Hij doet alsof hij zo'n pistool wil kopen en wordt uitgenodigd voor een schietdemonstratie op de ijsbaan. Daar hoort hij van klasgenoten dat het spul illegaal uit Duitsland komt. Samen met Wouter gaat hij op de fiets de grens over om de winkel met eigen ogen te zien. Daar ontdekken ze meer; veel meer dan hen eigenlijk lief is...
Fred, de gewiekste vuurwerk handelaar en jeugdbendeleider, lijkt medogenloos. Niels wordt bedreigd, onder druk gezet en vals beschuldigd. Is dat allemaal het werk van 'de bende van Fred'...? Heeft Rico, het hulpje van Fred, er ook wat mee te maken...?
Niels en Wouter gaan op onderzoek uit en storten zich ongewild in een adembenemend avontuur...!