Wellicht is het epos De geschiedenis van de Lage Landen door Jaap ter Haar, dat in diverse uitvoeringen sinds 1970 is verschenen, wel het populairste werk over onze vaderlandse geschiedenis geweest. De schrijver/schilder Jaap ter Haar werkte er vier jaar aan. Het succes was enorm en er werden bijna 300.000 exemplaren verkocht.
Het geheim van Ter Haars succes is gelegen in zijn vermogen verhalen te vertellen. De vaderlandse geschiedenis is nooit eerder op zo'n plezierige en tegelijkertijd feitelijk juiste wijze beschreven. 

De historische platen en tekeningen van Rien Poortvliet en J.H. Isinghs werden aangevuld met tekeningen van Jack Staller. Zo ontstond een boeiend historisch leesavontuur voorzien van prachtige prenten, die tot de verbeelding spreken: een combinatie die goed zal zijn voor een enthousiast onthaal. 

In dit eerste deel In den beginne worden de prehistorie, de Romeinse tijd en de Middeleeuwen behandeld. 

Jaap ter Haar (1922-1998) werd beroemd door zijn populaire kinderboeken, maar werd bij volwassenen bekend door zijn boeken over Napoleon, De Franse revolutie, De geschiedenis van het Romeinse keizerrijk, De geschiedenis van Rusland en De wording van een wereldmacht. Voor kinderen schreef hij, naast het beroemde Saskia en Jeroen, onder meer de historische jeugdboeken, Parcival, Tristan en Isolde en Koning Arthur.