De vrije slavin is het inspirerende verhaal over Katherine Ferguson (1779-1854) die de eerste zondagsschool in New York opricht. 

Katherine Ferguson komt ter wereld op het schip dat haar moeder naar de vrijheid moet brengen. Als ze in de haven van New York aankomen, worden moeder en kind meteen weer verkocht. Zo begint Katherines leven in slavernij. Als Katherine acht jaar is wordt haar moeder aan een andere slavenhouder verkocht. De moeder bidt een wanhopig gebed en geeft haar dochter over in Gods handen. In deze wetenschap vindt Katherine de kracht om de omstandigheden tegemoet te treden.