De 20-jarige Vanessa heeft net haar tweede collegejaar succesvol afgerond en staat nu met een onverwachte verrassing bij haar ouders op de stoep. Ze is zwanger...van een van haar professoren. Haar moeder, politiecommissaris Brill Jessup, is helemaal van slag. Ze is verdrietig, boos en opgelucht tegelijk.
Verdrietig, omdat haar goede opvoeding blijkbaar weinig invloed op Vanessa heeft gehad. Boos, omdat de professor van de aardbodem verdwenen lijkt te zijn zonder zijn verantwoordelijkheid te nemen. Opgelucht, omdat haar dochter zich niet door hem tot een abortus heeft laten manipuleren.  

Niet alleen thuis loop Brills hoofd over, ook op haar werk wordt ze met moeilijkheden geconfronteerd. Een van haar agenten wordt vermoord en de onbekende dader heeft gedreigd terug te komen voor de rest van het politiekorps.  

Terwijl Brill de misdadiger probeert op te sporen, worstelt haar dochter met moeilijke keuzes over haar toekomst.